オリジナルブレンド米栽培プロジェクト：三菱電機ジャー炊飯器　お米塾

2016年度オリジナルブレンド米栽培プロジェクト

稲の成長記録レポート

毎年宮城県登米地区の専用水田で行っている、オリジナルブレンド米栽培プロジェクト。
今年は、「本炭釜 KAMADO」開発者の金井自らが、農家の方々との対話から得る新しい発見や感動など、プロジェクトの様子をレポートします！

成長記録Vol.2 夏レポート

「本炭釜 KAMADO」開発者

金井孝博

「金井の熱い思いをぶつけていきます！」

三菱電機ホーム機器ジャー炊飯器開発チーム、オーブンレンジの設計等を経て、炊飯器開発を担当。全国のかまど現場を訪ね歩いて研究を重ね、2015年「本炭釜 KAMADO」を完成。さらなる進化に向けて現在も開発を続ける。

初夏の田植えから、はや3ヶ月。果たしてみんなで植えた稲は無事に育っているでしょうか？
我が子に再会するかのようなワクワクした気持ちで、いざ田んぼへ。米作りの師匠、木村さんに稲の成長ぶりを伺いました。

金井: それは嬉しいですね！田植えの時は、素人なりに頑張ったつもりですが、実はあまり自信がなかったんです。でも今日ここへ来て、稲がたわわに実をつけ始めているのを見て安心しました。

木村: 他の地域では、気温上昇による悪影響がないとはいえませんが、ここ登米は独自の地形から、昼と夜の寒暖差が大きいおかげで、品質は保たれているんです。前回もお話したように、おいしい米づくりのためには、気温の寒暖差が大切ですからね。

見渡す限り水田の緑の地平線が広がる登米地区。ここは内陸性気候ならではの寒暖差のおかげで、おいしいお米ができるそうです。米づくりは、環境も大事なんですね。

ここ、登米地区では田畑と牧場が連携して、環境にやさしい農業にいち早く取組んできました。地域のエコなシステムが、実はおいしい米をつくる秘密でもあるのです。

木村: はい、田んぼの肥料には、牧場から出た牛の糞と藁から作った完熟堆肥を使っています。栄養たっぷりの肥料でおいしい米ができるんです。一方、牧場には、稲刈りのあとに残った稲わらや籾殻を提供しています。それがやがて、堆肥となって田んぼに戻ってくるという、互いに支え合うサイクルができています。

木村: 昔はみんな、それを当たり前にやっていた時代もあったんです。農家では各戸で牛や馬を飼って、その糞を堆肥に使っていました。今ではもう家畜は飼わなくなりましたがね。

木村: 稲の成長には、窒素、リン、カリの3要素が必要ですから化学肥料も使います。ただ完熟堆肥のおかげで、化学肥料を減らせるというのももう一つのメリットですね。

おいしい米作りは、地域のつながりに支えられています。金井は、さっそく畜産農家の渡辺さんの牧場へ、足を運びました。

渡辺: はい、これはホルスタイン牛です。牛のマットに敷いているのが、木村さんのところの稲わらです。使用済みの稲わらは糞と一緒に発酵させることで堆肥になります。糞と混ざって積み重なると、次第に熱を帯びて発酵するんです。一年くらいかけて完熟堆肥になります。完熟すると不思議と臭いもなくなるんですよ。

その後、再び田んぼへ戻ると、登米地区の若手エース、竹内さんが作業中。オリジナル水田では、若い人も農業に関心を持って取組んでいます。

おいしいお米がとれる田んぼは、地域のつながり、業種や世代を超えた人のつながりをも生み出しています。米は、環境と人によって作られるものであると同時に、環境と人をつないでいくものでもあるんだなぁと、持続可能な日本の暮らしを実感した一日でした。

三菱ジャー炊飯器