栗原 誠（パッケージエアコン製造部/設計）

　三菱独自の技術『人感ムーブアイ』は、360°回転しながら、部屋にいる人の位置、床温、さらには体感温度を検知する、優れたセンサーです。

　しかし、風は360°に吹き出しているわけではありません。これまでは４方向。どうしても風がいき届かないところがありました。風を360°全方位に、もっと自在にあやつり、ムーブアイの360°センシングの力と掛け合わせれば、もっと人々を快適にできるのではないか。そうした思いから、今回の開発がスタートしました。

　新製品には『左右ルーバーユニット』を搭載。４方向の風を、それぞれ左右に曲げることで、360°もれなく風を吹かせることをめざしました。

　しかし、はじめは思うように風が曲がりませんでした。もちろん大きなルーバーをたくさん付ければ風は曲がりますが、それではユニットが大きくなり、結露や騒音といった問題も起こります。いかに最小限のルーバーでしっかりと風を曲げるか。シミュレーションや試作を重ねて、一歩一歩解決していきました。

　静岡製作所には私たち設計だけではなく営業部もいます。今回の開発ではリーダーの西ノ原 剛志をはじめとするメンバーと、常に情報交換し、議論を重ねてきました。

　開発で迷ったときには、これでお客さまはどう感じるだろうか、満足してもらえるだろうか、と考え判断基準にします。営業部と一緒にいるせいか、私たち技術者もお客さま目線で考える習慣がついているのです。新製品で実現できた『ぐるっとスマート気流』。お客さまに感じていただける快適度は間違いなく上がると確信しています。