Question
#0190

以前、星間距離に関する質問で、光年の説明はあったのですが、パーセクの意味をご説明下さい。 ──銀河団さん

パーセクは恒星の距離を測る方法に由来する単位です。人間には目が2つあって、両目を使うことで遠近感を知るように、三角測量の原理を用います。近い恒星では、地球が太陽の周りを回る時、一番離れた二点から同じ星を観測すると背景に対してわずかに動いて見える量を視差といいます。視差がちょうど1秒角(1度の3600分の1)に相当する距離を1パーセクと定義します。視差は距離が近ければ近いほど大きくなるので、距離は1/(視差)となりますから、 英語で言えば parsec(par は分数を現し、sec が角度の秒を現す)なので、これを単位にしたのです。ちなみに1パーセクは3.26光年となります。
── 渡部好恵
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