タフティングとは、「タフティングガン」という機械などを用いて布に毛糸を打ち込み、ラグやカーペットを作る技法のこと。近年、アメリカを中心とした欧米でSNS発のブームとなり、その流れは中国や韓国、日本をはじめとするアジア各国にも広がりました。とはいえ、この技法自体は古くからあるもので新しくはありません。日本で「緞通（だんつう）」といった名前で知られる伝統的な織物もタフティングによって作られています。

巷にタフティングの体験教室が増え、手軽に始められるようになったのは世界的な傾向だと思います。人気が出た理由のひとつは、コロナ禍におうち時間が増えたこと。新たな趣味を求めていた人の心をつかんだだけでなく、増えたおうち時間を豊かにするために、インテリアで彩りを添えたいと思った人が多かったのだと思います。高速で毛糸を打ち込む音を響かせながら作業をする様子がSNSで拡散したことも、注目を浴びた理由のひとつです。「これは一体なに!？」と新鮮に感じた方が多かったのではないかと思います。どこの国でもまず流行に敏感な20～30代の方が飛びついて、その後40～50代の方の趣味として定着していった印象があります。

ここからは作業の様子を見ていきましょう。
木枠に張った生地に、あらかじめ描いておいたイラストを投影し絵柄を油性ペンなどで書き写します。

80色ある糸の中から好みの色を選びタフティングガンにセット。色をミックスして使うこともできます。

糸をセットしたらタフティングガンで布に打ち付けていきます。派手な音が鳴りますが慌てず、道具をしっかりと押さえつけながらガンを走らせます。布にミシンを走らせるのに似ていますが、ミシンとの違いは失敗しても大丈夫なこと。糸を引き抜けば、やり直しがききます。タフティングガンの重さは1キロ前後ですので、女性でも手軽に扱えると思います。

まずは絵柄の枠線を縁取り、その後で中を埋めていくのが通常の流れです。「ぬり絵」をイメージすると分かりやすいかもしれません。コツは、タフティングガンを進めるスピードをなるべく一定にすること。縫い幅にムラがなく、きれいに仕上がります。このあたりの感覚もミシンでの作業と似ています。

絵柄全体に毛糸を打ち終えたら、毛糸が抜けないよう生地の裏面に糊付けをします。糊が乾いたら周りをカットし、表面にバリカンをかけて毛足の長さを整えます。すると世界に一つのオリジナル作品の完成です。