みなさん、こんにちは！ Ciao a tutti!
イタリアにある製造拠点MEHITSで働いている 東耕です。
今回はイタリアの素晴らしい文化を3つ、その文化に関連した体験談と感じたことを紹介します。
・イタリアの「誕生日を祝い合う文化」を体験
・イタリアの「コーヒー文化」を体験
・イタリアの「食前酒文化」を体験
※北イタリアのヴェネト州周辺での体験であり、同じイタリアでも地域ごとに異なる点があるかもしれません。

【イタリアの「誕生日を祝い合う文化」を体験】
まず１つ目は、「誕生日を祝い合う文化」です。日本でも家族や友人が集まって誕生日を祝うことがあると思いますが、イタリアでは誕生日等のお祝いごとやおめでたいことがあると、家族だけでなく、職場の同僚にも祝ってもらう風習があります。ただし、家族の場合と違い、誕生日プレゼントを同僚から貰うのではなく、誕生日の人が同僚にクロワッサン等のお菓子を配ります！
私も、折角の機会なので、同僚にクロワッサンを振る舞ってみました。
車で1時間弱離れている2つの工場で働いているため、誕生日とその次の日、2日に分けて実施しました。いざ同僚にクロワッサンを配ると、皆クロワッサン片手に、“Buon compleanno!（ブオン コンプレアンノ：誕生日おめでとう！）”, “Auguri!（アウグーリー：おめでとう！）”, “Quanti anni hai?（クアンティ アンニ アイ：何歳になったの？）” 等と祝っていただきました。今までほとんど話したことがなかった同僚とも会話するきっかけとなり、仲良くなるきっかけになりました！
非常に良い経験ができたと思うとともに、お祝いの主役だけでなく周りの人も一緒に楽しめる、「WIN-WIN」で素晴らしい文化だと感じました。
ちなみに、この異文化体験のために購入したクロワッサンは全部で90個、計135€（約2万円）！こんなにも沢山クロワッサンを購入したのは人生で初めてだったので、パン屋からオフィスまでの道中、クロワッサンの入った包装紙を両手に抱え、そのずっしりとした重量に驚くばかりでした。