三菱電機株式会社は、国立研究開発法人宇宙航空研究開発機構（以下、JAXA）が実施する宇宙戦略基金^※1第二期の公募テーマの一つである「国際競争力ある通信ペイロードに関する技術の開発・実証」（分野：衛星等）（以下、本テーマ）において、当社が代表機関に選定されていた技術開発課題「国際競争力のあるフルデジタル通信ペイロードの開発」（以下、本技術開発）に対して、このたび補助金の交付が決定しましたのでお知らせします。当社は今後、通信の柔軟性と高いセキュリティー性を有する「フルデジタル通信ペイロード」の開発を目指します。

　近年、ユーザーの要求に合わせて打ち上げ後も機能や性能を柔軟に変更できる衛星の需要が高まっています。広域性・同報性・耐災害性に優れた通信手段である静止通信衛星においては、デジタル信号処理技術を活用し、ソフトウエアを書き換えることで、地域や時間帯による衛星通信の需要変動に対応できるデジタル通信ペイロード^※2が注目され、主に欧米で開発・製造が進められています。

　当社は本技術開発において、JAXAから受注した「技術試験衛星9号機」の開発を通じて培ったノウハウを活用し、通信の柔軟性と高いセキュリティー性を持つフルデジタル通信ペイロードの開発に取り組みます。具体的には、DRA^※3方式アンテナにより通信対象地域を地球の可視範囲全てに拡大するとともに、その範囲内で任意の方向に電波のビームを形成するDBF^※4通信技術によりビーム照射地域を柔軟に変更できるペイロードを実現します。また、通信信号をデジタル信号処理するDPP^※5を搭載し、従来はハードウエアに依存していた多様な通信制御をソフトウエアで実施することで、打ち上げ後の機能更新を可能とします。さらに、通信内容を秘匿化する機能や、妨害信号から通信信号を保護する機能を搭載することで、他者からの検知や妨害に強く、セキュリティー性の高い安定した通信を可能とします。これら機能に必要な演算処理システムは、従来では膨大かつ複雑な処理のため実現が困難でしたが、高性能な専用ASIC^※6を採用し、小型かつ低消費電力なペイロードを開発することで、静止通信衛星への搭載を可能とします。

　なお、本技術開発には、アジア最大級の衛星通信事業者であるスカパーＪＳＡＴ株式会社が連携機関として参画し、2030年代における通信衛星の具体的な利用シーンや利用者が期待する通信衛星の機能・性能を調査・検討します。その結果を当社がフルデジタル通信ペイロードの設計に反映することで、将来の市場ニーズに対応した通信衛星の開発を目指します。