HCSは廃家電を分解し、素材として再生できるようにする工場ですがその中で石井さんはこのHCSでどのようなお仕事をしているのでしょうか。

石井さん：業務は主に３つありまして、１つは社長のスケジュール管理、2つ目が事務所内の事務仕事、庶務など、そして３つめがお客様にリサイクルを知っていただくために工場の見学の受付、視察説明を行っております。

石井さんはもともと環境のことに興味があったのでしょうか。入社を決めたきっかけというのはありますか？

石井さん：私が育った地域は千葉の山間部なのですが、家電や大きな家具などの不法投棄が多い場所でした。たぶん処理にお金がかかるものが捨てられているのだと思います。そういった不法投棄がなくなればいいなとずっと思っていましたので、会社の情報を見た時に大変興味がわきました。それも入社のきっかけの一つだと思います。

実際に地球温暖化というのを感じる時はありますか。

石井さん：夏に千葉の館山の沖ノ島というところにシュノーケリングによく行くのですが、最近は以前にはいなかった色鮮やかな魚が群れで泳いでいるのを見られたり、時にはウミガメも近くで見ることができます。それはとても楽しい体験ですが、以前にはなかったことで、これも海水温の上昇、つまり温暖化の影響なのではないかと思います。

お仕事でも日常の生活の中でも温暖化を感じているのですね。ご自身が環境のために実践されていることはありますか？

石井さん：ありきたりかもしれませんが、家では空調や照明など、つけっぱなしはしないように気を付けたり、コンセントも必要な時以外は抜くようにしています。また、今は一人暮らしをしているのですが、調理する時に電子レンジをうまく使うと省エネになると聞いて、料理の下ごしらえなどに電子レンジを先に使ってコンロの使用時間を減らすようにしています。料理も前はあまりしなかったのですが、健康のためもありますし、コンビニやスーパーでお弁当やお惣菜などを買うと包装ごみがたくさん出るので、なるべく野菜などを買って、できる限り自分で料理をしようと心がけています。

包装ごみは確かに多いですね。今、世界的にもプラスチックゴミが問題になっていますし、海のマイクロプラスチックの問題なども大きく注目されていますが、そういうことにも関心はありますか？

石井さん：はい、先ほどお話したように休日には海に潜ることがありますので、そういう時にもビニールゴミが浮遊していたり、身体にまとわりついたりとプラスチックゴミを目にすることが多いです。また、そういうものを魚やウミガメなどの海洋生物が食べてしまうという問題も指摘されています。ですから、なるべく自分でも包装ごみを減らしたいと思いますし、実践もしています。

この工場には大容量の太陽光パネルも設置されていますが、工場の中で省エネなど環境を考えた活動があれば教えてください。

石井さん：まず、太陽光発電についてですが、全体で430kwhの発電容量があり、工場全体で消費するエネルギーの10～15％をまかなっています。工場内でも照明を順次LEDに変えたり、高効率なモーターを使ったりと省エネにも配慮しています。何より、業務自体が循環型のリサイクルをする事業ですので、環境に貢献する仕事だと思います。

最後になりますが、地球環境も変化し、温暖化が進んだり、資源の枯渇なども言われるようになりました。こうした大きな変化の中で、未来の子供たちにつないでいく持続可能な社会のために、今後取り組みたいことなどがあれば教えてください。

石井さん：私自身、小学生を含む学生さんに工場の視察案内を担当していますが、リサイクルという言葉だけでなく、リサイクルの現場が実際にこうなっているんだということを皆さんに少しでも「知っていただく」のがとても大事なのかなと思っています。知った上でどう行動するかはみなさん自身の判断ですが、知るという機会がなかった方や、次の一歩を踏み出せていない方に、“リサイクルの現場を知る”機会をつくっていけるように仕事上でも貢献していきたいと思っています。